Memiliki Lebih Sedikit, Hidup Lebih Banyak: Bagaimana Perempuan Kulit Hitam Membentuk Kembali Minimalisme – Esensi

Minimalisme telah menjadi andalan dalam bidang kesehatan dan keuangan selama dekade terakhir karena alasan yang baik. Sebagai gaya hidup, hal ini mendorong pengeluaran yang disengaja dan menyisihkan barang-barang untuk hal-hal penting—menguntungkan ruang, dompet, dan lingkungan Anda.

Namun dalam praktiknya, minimalisme menghadapi beberapa reaksi negatif. Bagi sebagian orang, hal ini sering kali menempatkan gaya di atas substansi. “Minimalis arus utama terlihat berbeda dari praktik minimalis—dan itu karena minimalisme sangat berfokus pada estetika dibandingkan dengan gaya asli masyarakat dan kepraktisan kehidupan sehari-hari,” kata Christine Platt, penulis dari Panduan Afrominimalis untuk Hidup dengan Kurang. “Sangat sedikit orang yang bisa (atau ingin) hidup dengan satu garpu, satu pisau, dan satu sendok.”

Seruan untuk 'hidup dengan lebih sedikit' bisa terasa tidak masuk akal—atau lebih buruk lagi, tidak jujur ​​bagi banyak orang kulit hitam di Amerika. Mengatakan kepada orang-orang yang, selama berabad-abad, telah mengubah penggunaan kembali menjadi sebuah seni—mengubah sisa makanan menjadi masakan khas, kaleng kue Natal menjadi peralatan menjahit, atau potongan kain menjadi selimut yang secara diam-diam namun penuh percaya diri menampilkan nenek moyang dan kisah kita—untuk bertahan hidup di bawah rasisme sistemik, bahwa mereka perlu 'merapikan' terasa tidak masuk akal dan reduktif. Bahkan menghina. Hampir seperti meminta kita berbuat lebih banyak bahkan lebih sedikit lagi.

Bagi sebagian orang, memperkuat kekuatan konsumen adalah jawabannya. Setelah beberapa generasi tidak mendapatkan hak-hak dasar dan hal-hal yang lebih baik dalam hidup, pengeluaran untuk barang mewah dapat terasa mudah dan dapat diterima ketika mengatasi kesenjangan upah dan kekayaan terasa di luar kendali kita. Perempuan kulit hitam, misalnya, memperoleh 67 sen untuk setiap dolar yang diperoleh pria kulit putih, dan median rumah tangga kulit hitam memiliki sekitar seperdelapan kekayaan rumah tangga kulit putih. Namun kita terlalu banyak belanja barang mewah: Perempuan kulit hitam 72% lebih besar kemungkinannya dibandingkan rata-rata untuk dianggap sebagai “fashionista kelas atas,” dibandingkan dengan 54% konsumen Asia dan 37% konsumen Hispanik. Dengan latar belakang tersebut, pembelian barang mewah memiliki bobot simbolis: bukan hanya soal memiliki, namun juga tentang dilihat dan memakan tempat.

Tetapi Ashley Violaseorang komentator sosial yang terkenal dengan kritiknya terhadap kapitalisme dan budaya, mendorong kita untuk mengajukan pertanyaan yang lebih dalam: Sekalipun kemewahan terasa memberdayakan, sistem apa yang masih kita lestarikan? “Bahkan ketika kemewahan dibingkai sebagai penegasan diri bagi kelompok yang terpinggirkan, kemewahan tersebut masih bertumpu pada logika kapitalis yang sama, yaitu validasi melalui kepemilikan dan eksploitasi,” kata Viola. “Meskipun saya memahami mengapa pertunjukan tersebut terasa memberdayakan dalam masyarakat yang mengabaikan martabat perempuan kulit hitam, kita perlu ingat bahwa kebebasan sejati tidak akan pernah datang dari pembuktian nilai kita melalui pembelian barang.”

Pembebasan datang dari kejelasan tentang apa yang sebenarnya menjadi hak kita: istirahat, stabilitas, dan martabat. “Terlalu banyak dari kita yang terpaksa melakukan pekerjaan yang dibayar rendah dan melelahkan di industri seperti pekerjaan rumah tangga, ritel, panti jompo, atau layanan makanan, sementara kita juga melakukan pekerjaan tidak berbayar di rumah seperti membesarkan anak, merawat orang tua, dan menjaga kebersamaan keluarga dan komunitas,” kata Viola. “Tenaga kerja kami membuat keseluruhan sistem tetap berjalan, namun sering kali sistem tersebut tidak terlihat dan diremehkan.”

Maka, kerangka minimalis kulit hitam perlu memadukan ekspresi pribadi, konsumsi yang disengaja, dan kesadaran politik untuk menantang kita mempertanyakan hubungan kita dengan kepemilikan dan konsumsi.—bukan hanya apa yang kita simpan, namun mengapa kita memperolehnya, bagaimana kita menggunakannya, dan apa arti pilihan kita bagi komunitas kita dan dunia. Memulai perjalanan ini dapat dimulai dengan mengintegrasikan prinsip-prinsip berikut:

Hidup Dengan Kurang, Membebaskan dalam Warna

1. Pahami alasan Anda.

Kepemilikan selalu membawa keuntungan ganda bagi orang kulit hitam di Amerika—kepemilikan tidak diberikan selama berabad-abad, kemudian dipermalukan karena “menginginkan terlalu banyak” setelah sebagian akses diperoleh. Seperti yang diingatkan Platt kepada kita, bergerak menuju hubungan yang lebih sehat dengan kepemilikan berarti merebut kembali kekuatan kita dengan melakukan kesengajaan. Bertanya: Mengapa saya menginginkan ini? Apakah ini sejalan dengan kebutuhan, nilai, atau cerita saya—atau apakah ini tentang tampil untuk orang lain? Melepaskan barang-barang yang tidak lagi Anda gunakan, butuhkan, atau cintai bukanlah kehilangan dan kekurangan—melainkan pembebasan.

2. Bersikaplah reflektif tentang gaya asli Anda.

Minimalis tidak harus berarti dinding serba putih atau lemari kapsul dengan warna netral. Pendekatan minimalis kulit hitam mengundang kita untuk mengekspresikan diri kita sepenuhnya—budaya kita, kegembiraan kita, semangat kita—tanpa tenggelam dalam hal yang berlebihan. “Lihatlah rumah atau lemari pakaian Anda dan tanyakan: Apa sebenarnya yang mencerminkan saya? Apa yang tidak lagi bermanfaat bagi saya tetapi dapat memberkati orang lain?” kata Platt.

3. Lihat gambaran globalnya.

Viola mengajak kita untuk berpikir global. Politik minimalis kulit hitam menyadari bahwa apa yang kita konsumsi di AS sering kali merugikan komunitas kulit hitam dan coklat di luar negeri. Di Accra, Ghana, misalnya, tumpukan sampah fesyen cepat saji dari negara-negara Utara menumpuk—sebutan sebagian orang kolonialisme sampah. “Pakaian yang dibuat dengan harga murah, diproduksi secara berlebihan, dan tidak dijual di AS sering kali dikirim ke luar negeri, dibuang di pasar, dan diserahkan kepada komunitas lokal untuk dikelola,” kata Viola. “Pakaian-pakaian ini sering kali kualitasnya sangat buruk sehingga tidak dapat dijual kembali atau digunakan kembali, sehingga menyumbat tempat pembuangan sampah, mencemari saluran air, dan menghancurkan industri tekstil lokal.” Menjadi minimalis berarti berada dalam solidaritas: memperjuangkan hak-hak buruh dan melawan rasisme lingkungan.

4. Bereksperimenlah dengan praktik tanpa pembelanjaan atau pembelanjaan rendah.

Mencoba musim “tidak ada pembelian” atau “pembelian rendah” membantu kita menghentikan siklus konsumsi berlebihan. Kami tidak hanya menghemat uang tetapi juga mengurangi kebutuhan akan penataan barang-barang yang berantakan. Untuk memulai, putuskan terlebih dahulu apa yang dilarang (seperti pakaian atau dibawa pulang) dan apa yang diperbolehkan (bahan makanan, tagihan, kebutuhan pokok). Ketika keinginan untuk berbelanja muncul, tukarkan dengan sesuatu yang mendasar—telepon teman, atur ulang, atau lacak tabungan Anda—sehingga praktik ini mudah dipertahankan. ​

5. Rangkullah menjadi “biasa”.

Sebagai perempuan kulit hitam, mungkin sulit membayangkan hidup di dunia di mana penampilan kita tidak diperhatikan atau di mana kita tidak mendedikasikan beberapa anggaran untuk penampilan kita. “Kami menginternalisasikan gagasan bahwa sisi kami harus selalu ditata, renda kami harus selalu dicairkan, dan kami harus selalu berpakaian rapi untuk melawan misogynoir yang kami hadapi,” kata Viola. “Konsumsi secara sadar menolak narasi yang mengatakan perempuan kulit hitam harus menampilkan versi feminitas tertentu agar dapat diterima.”

Minimalisme, jika dijadikan Hitam, mengajak kita untuk menolak, merebut kembali, dan menemukan kembali. Dengan menghubungkan apa yang kita beli, simpan, dan cara kita hidup dengan aspek politik—cara kita merawat bumi, melawan sistem yang eksploitatif, dan memperjuangkan kesetaraan—kita beralih dari kepemilikan ke tujuan, menciptakan ruang untuk hal-hal yang benar-benar penting, dan mengambil langkah radikal menuju pembebasan kolektif.

Kara Stevens adalah pendiri Feminis Hemat dan penulis sembuhkan hubungan Anda dengan uang Dan Membuka Kedok Wanita Kulit Hitam Kuat.